L'histoire commence à
Bâle
En 1867, exactement sept ans après la mise en service définitive de la gare centrale de Bâle, le Grand Hotel Euler fut achevé à proximité immédiate et devint aussitôt, aux côtés de l'Hotel Schweizerhof, l'une des premières adresses de la ville...
Commerçant ingénieux & fondateur de l'hôtel
En 1860, l'ingénieux commerçant Abraham Euler-Brunner acquit un vaste terrain juste à côté de la nouvelle et imposante gare centrale. En 1866, avec l'aide de son fils Albert et d'habiles maîtres bâtisseurs, il y fit construire un élégant grand hôtel. Pour la somme considérable de 8 000 francs à l'époque, il obtint le droit de taverne et put ouvrir le Grand Hotel Euler avec faste. L'établissement devint immédiatement l'une des premières adresses de la ville.
Le fondateur de l'hôtel & ses successeurs
Pour l'époque, le confort du nouveau Grand Hotel Euler était exceptionnel. Le Grand Euler fut équipé de la toute nouvelle invention américaine du moment : l'ascenseur pour personnes. À l'ouverture, la clientèle comptait surtout des aristocrates russes qui faisaient étape au grand hôtel sur la route de la Côte d'Azur. Abraham Euler était une personnalité marquante. Considéré comme un entrepreneur innovant, il avait le talent de reconnaître immédiatement les aristocrates voyageant incognito malgré leur apparence simple, choisie pour préserver leur anonymat. Sans même s'en rendre compte, ils se voyaient ainsi attribuer les meilleures chambres.
Un peu plus d'un an après l'ouverture de l'hôtel, l'initiateur et fondateur se retira de la vie active et confia la direction de l'établissement à son fils Albert et à son épouse Elise Barth. Le couple Euler n'ayant pas de descendant masculin, l'hôtel passa aux mains du célèbre pionnier de l'hôtellerie Franz-Josef Bucher, déjà propriétaire des hôtels « Palace » de Lucerne et Milan, du « Quirinal » à Rome et du « Semiramis » au Caire. De 1907 à 1975, l'établissement appartint à la famille Michel, originaire de Thuringe, qui acquit ce joyau pour 1,1 million de francs-or.
A accueilli rois & hommes d'État
Avec le nouveau propriétaire vint également la première grande rénovation. Le luxe extraordinaire du chauffage central fut installé et des salles de bains furent aménagées à chaque étage. Mais la Première Guerre mondiale freina bientôt l'envie de voyager et les clients se firent rares. La situation resta d'abord inchangée après la fin de la guerre, en novembre 1918. Dans les années 1920, l'Euler redevint toutefois rapidement l'une des adresses les plus prestigieuses d'Europe. D'autres rénovations spectaculaires suivirent, notamment l'installation de l'eau courante et même de salles de bains privées dans les chambres. L'Euler de Bâle redevint le « place to be » des autorités et de l'aristocratie européennes, jusqu'à ce que la Seconde Guerre mondiale frappe à nouveau durement l'hôtel. Cette fois encore, l'établissement ne retrouva son lustre d'antan qu'avec le retour de la paix.
La liste des clients se lit comme un véritable Who's Who de la politique et de la culture. Outre des têtes couronnées telles que le roi Albert et la reine Élisabeth de Belgique, la reine Alexandrine accompagnée du prince héritier Frédéric du Danemark et Son Altesse Royale la princesse Victoria d'Angleterre, de nombreux artistes séjournèrent également au grand hôtel. Parmi eux, le compositeur Igor Stravinsky, le pianiste Artur Rubinstein, le chef d'orchestre Wilhelm Furtwängler, les écrivains Hugo von Hofmannsthal et Thomas Mann, les chanteurs d'opéra Leo Slezak et Richard Tauber. Plus tard, des stars comme Paul Simon ou des hommes politiques comme Theodor Heuss, président de l'Allemagne d'après-guerre, descendirent eux aussi au Grand Hotel Euler.
Gastronomiques »
Après la Seconde Guerre mondiale, l'hôtel fut agrandi d'un quatrième étage. Les « Semaines Gastronomiques » devinrent légendaires : de grands chefs comme Haeberlin, La mère Brasier et Lapérouse étaient invités à l'Euler pendant quatre semaines chacun. Le niveau exceptionnel de la cuisine de l'Euler lui valut même, durant une certaine période, deux étoiles Michelin.
Grandseigneur de l'hôtellerie suisse
La naissance de ses fils jumeaux Alexander et Michael en 1980 incita Caspar E. Manz, grandseigneur de l'hôtellerie suisse, à acquérir l'Euler en 1981. Après l'Hotel St. Gotthard de la Bahnhofstrasse à Zurich, l'Hotel Continental à Lausanne et l'Hotel de la Paix 5 étoiles à Genève, il s'agissait de son quatrième hôtel en Suisse. Avec son épouse Ljuba Manz-Lurje, il redonna une nouvelle fois au grand hôtel tout son éclat. Aujourd'hui, l'hôtel appartient au Manz Privacy Group, présidé par Ljuba Manz-Lurje.